El mejillón cebra en España: sin pausa, pero sin prisa

La especies exóticas invasoras son uno de los múltiples brazos de este pulpo que nos envuelve; el cambio global. Los ecosistemas acuáticos son especialmente vulnerables a estas especies por muchas razones: por su amplio uso por los humanos, por la facilidad de dispersión una vez que entran (especialmente en ríos), etc. etc. Una de las especies exóticas invasoras más peligrosas por sus graves efectos ecológicos y económicos es el mejillón cebra (Dreissena polymorpha). Esta especie de bivalvo de agua dulce ha invadido numerosos ecosistemas a lo largo del planeta y en la mayoría de las ocasiones sus consecuencias han sido desastrosas. Por desgracia España no se ha librado de esta plaga. Recientemente se ha encontrado una población en el embalse de Talave en Albacete. Este embalse pertenece al río Mundo, que a su vez pertenece a la cuenca hidrográfica del Segura. De momento solo queda actuar rápido, para ello la erradicación temprana es fundamental. Si la población es pequeña puede que una desecación controlada pueda eliminar la población, pero es algo complicado. Esta especie fue citada por primera vez en España en el año 2001 en el bajo Ebro y desde entonces ha ido saltando de cuenca en cuenca y ahora ocupa un total de 8 de las 15 demarcaciones hidrológicas que hay en España. Las medidas de control lo que hacen es ralentizar su avance, pero tarde o temprano un descuido hace que algún ejemplar adherido a alguna embarcación o agua con sus larvas lleguen a otros ecosistemas acuáticos. Es fundamental la prevención y la detección temprana (análisis de ADN ambiental y de larvas en el agua) que puede evitar más de un problema. Recordemos que esta especie a parte del daño ecológico causa estragos económicos al bloquear sistemas de riego, bombas, filtros, etc. lo que supone millones de euros en pérdidas.