El padre de la ecotoxicología no es quien todo el mundo cree que es.

La ecotoxicología es una disciplina científica relativamente joven. Nació en los años 70 del pasado siglo, cuando los científicos se dieron cuenta que el incremento de químicos en el ambiente no solo afectaba a la salud humana, también lo hacía sobre la salud de los ecosistemas. René Truhaut (1909-1994) fue un ecotoxicólogo francés al que se le atribuye la primera definición de ecotoxicología en 1969. Él la definió como "the branch of toxicology concerned with the study of toxic effects, caused by natural or synthetic pollutants, to the constituents of ecosystems, animal (including human), vegetable and microbial, in an integral context". Es decir, como una parte de la toxicología pero haciendo hincapié en los efectos de los tóxicos sobre el ecosistema. En realidad formalmente fue él, ya que en 1969 presentó esa definición a la comunidad científica en un congreso. La realidad es que la primera definición publicada en la literatura científica fue de Jean-Michel Jouany, que la publicó en 1971. Jouany la definió como "la toxicología en una perspectiva ecológica". Curiosamente Jouany era asistente de Truhaut y muy probablemente fuera una definición común a los dos autores, o solamente de Jouany, pero la verdad nunca se sabrá.