El desastre ecológico del Mar de Aral

En los años 50 el mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo, estando detrás del mar Caspio, el Lago Superior en la región de los Grandes Lagos y el Lago Victoria en África. En aquella época tenía una superficie que rondaba los 67.000 km2, lo cual equivale a más de tres veces la superficie de la provincia de Badajoz. Entre sus principales explotaciones se encontraba la pesca, suministrando una sexta parte de todo el pescado que se consumía en la Unión Soviética. Las enormes extensiones de estepas que rodeaban al mar fueron las elegidas por este país para el desarrollo de una agricultura intensiva, pero el problema era la escasez de agua. La solución que encontraron los ingenieros soviéticos fue la de emplear el agua de los dos principales ríos que alimentaban el mar de Aral: el Amu Daria y el Sir Daria. A partir de aquí comenzaron los problemas que han llevado a la casi desaparición de este mar interior. De 1960 a 1991 el mar de Aral perdió un 60% de su volumen y un 40% de su superficie como consecuencia de la sobreexplotación del agua, bajando su nivel de agua en más de 14 metros. En 2002 el nivel bajó otros 6 metros. La profundidad en 1960 era de 53 metros, 51 metros en 1970, 48 metros en 1985, 43 metros en el año 2000 y en la actualidad se estima entre 9 y 14 metros en los lagos que han quedado aislados. A toda la pérdida de agua hay que añadir los problemas de salinización y contaminación de sus aguas. Os dejo el podcast que he grabado con más detalles sobre este desastre ecológico.