Impacto del eucalipto sobre los ecosistemas acuáticos

Las especies exóticas son una amenaza para el funcionamiento de los ecosistemas. Los ríos dependen en gran medida -especialmente en sus tramos de cabecera- de la materia orgánica procedente de la vegetación de ribera. Por tanto, la composición de este bosque de ribera es crucial, si esa vegetación nativa es sustituida por especies exóticas se puede producir un cambio en la composición química de las hojas que terminarán en los ríos. Esas sustancias presentes en las hojas pueden migrar al agua y causar impactos en los animales acuáticos. En un reciente estudio de un grupo de investigadores portugueses, se evalúa el potencial tóxico de esas sustancias procedentes de las hojas de Eucalyptus. Los autores analizaron el potencial tóxico de los extractos de las hojas de eucalipto sobre las larvas acuáticas del díptero Chironomus riparius. Para comparar el impacto potencial repitieron el estudio con los extractos de un árbol nativo (Alnus glutinosa). Los resultados mostraron que los extractos de eucalipto afectaron al crecimiento, desarrollo y emergencia de adultos de esta especie de díptero, con varios efectos a nivel bioquímico y fisiológico. Los resultados nos tiene que hacer reflexionar sobre los graves problemas ecológicos asociados al cambio de la vegetación, ya que estas especies terrestres no solo afectan a propiedades del suelo o a otras especies de plantas, también pueden impactar en los ecosistemas acuáticos cercanos.