Los proyectos de restauración fluvial y su huella de carbono

Es indudable que la restauración fluvial (y la restauración ecológica en general) es fundamental para poder revertir los graves problemas de degradación que el hombre causa sobre ellos. No obstante, durante la ejecución de muchos de estos proyectos se emplean materiales, maquinaria, etc. cuya producción y transporte ocasionan emisiones de CO2 a la atmósfera, contribuyendo por tanto al cambio climático. Un grupo de investigadores de California y China han cuantificado la huella de carbono generada por un proyecto de restauración del Scotts Creek en California, el cual mantiene poblaciones escasas del Salmón plateado o del Pacífico (Oncorhynchus kisutch) que justifican su restauración y mejora. Los resultados mostraron que por cada metro de río restaurado se emiten entre 9 y 14 kg equivalente de CO2. Teniendo en cuenta que un coche puede producir alrededor de 100 gramos de CO2 por km recorrido (es decir, en 10 km ya hemos producido un kg), no parece que los proyectos de restauración sean muy impactantes en cuanto a su huella. Además, hay que tener en cuenta que el crecimiento de la vegetación leñosa asociada a la restauración, el suelo, etc. terminará siendo un sumidero de CO2.

Chiu, Y., Yang, Y. & Morse, C. Quantifying carbon footprint for ecological river restoration. Environ Dev Sustain (2021). https://doi.org/10.1007/s10668-021-01477-y