Cuando a Felipe II se le antojaron los cangrejos: el caso de Austropotamobius pallipes (o ¿italicus?)

Los efectos adversos de los cangrejos exóticos de agua dulce (el cangrejo rojo americano Procambarus clarkii y el cangrejo señal Pacifastacus leniusculus) en nuestros ecosistemas son de sobra conocidos. Lo que no es tan conocido es que nuestro cangrejo autóctono (Austropotamobius pallipes) no lo es tanto. Su origen es italiano, en realidad el rey Felipe II en el S.XVI propicio la introducción de este cangrejo en muchos de nuestros ríos. Varios estudios sobre el tema, en el que de forma exhaustiva se ha estudiado documentos históricos de aquel siglo, muestran este hecho. A esto hay que sumar que los análisis genéticos muestran mayor parecido con las poblaciones del Norte de Italia que con las de Francia (cuando de forma natural las poblaciones más próximas deberían ser más parecidas). Esto nos debe hacer pensar que no pocas especies han sido exóticas en algún momento, pero el paso del tiempo ha hecho que esa percepción no sea así. También hay que plantearse si se debe invertir dinero en conservar una especie cuyo origen es exótico. Tema para el debate.